Uma tradição de aração: perguntas e respostas com Hailey Gruber, uma concorrente de aração de tratores

Sep 01, 2023

O colunista Jerry Nelson participa do Jamboree Anual de Debulha a Vapor em Dakota do Sul e aprende mais sobre competições de aração de tratores com Hailey Gruber, uma competidora de aração de tratores.

Jerry Nelson

Você nunca sabe o que poderá aprender ao participar de um evento famoso como o Jamboree Anual de Debulha a Vapor, realizado todo mês de agosto em Madison, Dakota do Sul. É o tipo de reunião onde a frase “Vamos arar!” é interpretado literalmente.

Com o slogan engraçado do jogo de palavras, o que descobri no Jamboree deste ano é que a maioria dos participantes gosta de assistir ao Concurso Aberto de Aragem do Estado de Dakota do Sul, onde tratores idosos puxam lentamente arados antigos para frente e para trás, virando o dourado restolho para revelar solo rico e preto.

Esse tipo de cena é minha zona de conforto. Cresci dirigindo tratores dessa época, puxando arados tão antigos que o fabricante os equipava com rodas de aço.

Os competidores levavam as coisas muito a sério, parando frequentemente para fazer ajustes ou simplesmente para observar a situação. Fitas métricas foram enroladas e conferências improvisadas de meio-campo foram realizadas.

Eu nunca tinha testemunhado uma competição de aração. A única competição relacionada à lavoura que tivemos quando eu era criança era com o clima. Eu queria gritar com os competidores: “Basta começar a arar já! Dizem que pode chover dentro de alguns dias!”

Enquanto relaxava no promontório, puxei conversa com Kevin Albrecht, juiz do concurso de Marion, Dakota do Sul. Fiz algumas perguntas sobre a competição de aração a Albrecht e ele disse que eu deveria falar com Hailey Gruber, que ele considerava a melhor pessoa para responder às minhas perguntas.

Gruber é uma jovem alegre que nasceu em Richmond, Minnesota. Ela está no terceiro ano da South Dakota State University, onde está se especializando em engenharia mecânica. Ela também é uma veterana competidora internacional de aração.

Hailey Gruber: Meu pai, Gene, cresceu em uma fazenda leiteira em Spring Hill, Minnesota. Seu pai, Werner, era um lavrador campeão e garantiu que seus filhos aprendessem a arte da aragem de competição. Comecei a andar de trator com meu pai quando era pequena e logo comecei a perguntar quando poderia ter meu próprio trator. Papai me deu meu primeiro trator quando eu tinha sete anos e participei de minha primeira competição de aração quando tinha dez anos. Papai ficou muito feliz porque uma de suas duas filhas estava seguindo seus passos. Ou, neste caso, o seu sulco.

HG: É mais fácil controlar dois fundos do que três. Um arado de dois fundos é mais curto, o que torna mais fácil criar pontas nítidas e organizadas.

HG: Ganhei o Campeonato de Aragem dos EUA em 2017, o que me qualificou para o Concurso Mundial de Aragem de 2018 em Hofgut Einsiedel, Alemanha. Fiquei em sexto lugar entre 25 competidores de todo o mundo. Eu tinha 16 anos na época e era a única mulher na competição. Em setembro passado, fiquei em sexto lugar em um campo de 26 no Concurso Mundial de Aragem de 2022, realizado em Ratheniska, Condado de Laios, Irlanda.

HG: Quase todos os concorrentes a nível mundial utilizam arados fabricados pela Kverneland, uma empresa norueguesa. Seus arados podem ser ajustados de diversas maneiras, o que é essencial quando você precisa se adaptar às mudanças nas condições do solo. Desço do trator cerca de 100 vezes durante uma competição para ajustar o arado ou o engate.

HG: Colocamos nossos tratores e nossos arados desmontados em um contêiner e os enviamos para o local do concurso. Gosto de chegar ao local uma semana ou mais antes do concurso para poder praticar. Há muita camaradagem entre os concorrentes da lavoura. Eles são como uma família extensa.

HG: A primeira coisa que procuramos são sulcos retos. Também deduziremos pontos com base na quantidade de lixo deixado na superfície. Os sulcos devem ser uniformes; você não deveria ser capaz de distinguir uma passagem da outra. É crucial deixar um sulco reto e raso no meio do terreno quando terminar.