Minha nossa! Fabricante de espantalhos de Duluth visa vitória na Feira Estadual

Jun 19, 2024

DULUTH - Mike Olson tirou uma máscara de soldador da cabeça e olhou para o tanque de propano enferrujado à sua frente. A fumaça saía de buracos em lados opostos do tanque cilíndrico e atarracado, recém-fixado a um par de tocos de metal igualmente envelhecidos em forma de funis alongados e invertidos.

"Bem", disse Olson, "vou chamar essas pernas."

Quando Olson terminasse, ele calculou, a escultura seria instantaneamente reconhecida como um dos personagens mais icônicos da história dos quadrinhos.

“Temos a ligação de Minnesota com Charlie Brown”, disse Olson. (O criador do personagem, o cartunista de "Peanuts", Charles M. Schulz, cresceu em St. Paul.) "Um espantalho não precisa provocar a resposta de 'Oh, eu reconheço isso', mas acho que adiciona uma camada quando isso acontecer."

Olson estava na oficina de metal da Duluth MakerSpace, no bairro de Lincoln Park. O policial aposentado de Duluth é diretor de uma instalação de artesanato sem fins lucrativos, com a qual se envolveu pela primeira vez por meio de um curso de soldagem em 2017.

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“Eu dispensei, realmente não queria voltar a trabalhar”, disse Olson sobre ser procurado para o cargo de diretor. "Fui para casa, conversei com minha esposa. Ela disse: 'Você deveria fazer isso! Você está lá o tempo todo, é melhor ser pago por estar lá'".

Olson, que anteriormente foi membro do conselho, disse que espera que a organização acabe sendo capaz de tornar o cargo um cargo de tempo integral com salários mais altos, momento em que ele passará a tocha (e o forno, e as máquinas de costura, e os lasers).

“Às vezes, o universo, ou em sua própria mente, você faz dele o universo, está lhe dizendo para avançar”, disse Olson, vestindo um avental surrado da Duluth Trading Co. "Você reclamou das coisas; veja se consegue fazer melhor."

Se a segunda carreira de Olson foi uma surpresa, sua entrada na produção competitiva de espantalhos foi ainda mais surpreendente. Ele inicialmente pretendia participar da exposição de Belas Artes da Feira Estadual de Minnesota, em 2019, mas seu alce de boliche não foi aprovado.

"Eu olhei", contou ele, para ver "o que mais posso fazer? O espantalho? Bem, quais são os prazos? Tive que preencher um formulário. Quando cheguei à próxima página, ele dizia que eu estava registrado. " A feira seria daqui a menos de um mês.

Olson acabou improvisando uma homenagem ao homem de lata ao conhecido personagem "Keep On Truckin'" do cartunista R. Crumb. Em algum lugar entre Duluth e Falcon Heights, o espantalho perdeu um braço, mas Olson convenceu uma loja de silenciadores de Twin Cities a ajudá-lo a fazer um reparo rápido e o homem de lata chegou à feira bem a tempo.

Esse espantalho conquistou o primeiro lugar na categoria adulto. Em 2021 (após a feira cancelada pela pandemia de 2020), Olson se formou na categoria sênior e ficou em segundo lugar com um espantalho cético em relação à vacina "COV-idiota".

Ele continuou o tema atual com a apresentação do ano passado, um manequim retratando Cassidy Hutchinson testemunhando perante o Comitê Seleto da Câmara dos EUA sobre o Ataque de 6 de janeiro. Donald Trump e Mark Meadows apareceram como corvos furiosos, incomodando Hutchinson.

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Essa poderia ter sido um pouco obscura, pensou Olson em retrospecto. “Muitas pessoas não prestaram atenção a essas audiências”, disse ele. "Eles não sabiam quem ela era."

Assim, Charlie Brown. Um segundo tanque de propano foi abreviado para formar a cabeça do personagem, e uma lâmina de grade de disco servirá como monte de arremesso do infeliz atleta. Ele terá um braço de arremesso, um braço de luva e roupas.

“Nas vendas de imóveis, um velho que gostava de carros fazia seus próprios macacos”, disse Olson. "Eu os peguei porque eles fazem pernas lindas."

Uma das primeiras esculturas de metal de Olson foi um modelo gigantesco de sua esposa, Kathy Levine. Você teria que apertar os olhos para confundir a escultura com a mulher, mas Olson admitiu ter ficado satisfeito quando um motorista distraído da UPS começou a cumprimentar a escultura como “Kathy” antes de perceber a verdade.