Visionário, defensor, espalhador de alegria: Hugh Segal, 1950

May 26, 2023

Hugh Segal/Jornal Anglicano

Thomas S. Axworthy

10 de agosto de 2023

Em 1699, por ocasião do falecimento de seu mentor, Sir William Temple, Jonathan Swift escreveu: “Tudo o que havia de bom e amável na humanidade partiu com ele”. Esse é o sentimento hoje na comunidade política do Canadá sobre o falecimento de Hugh Segal.

Hugh viveu uma vida engajada com uma lista surpreendente de realizações em diversos domínios, o que contribuiu para colocá-lo entre os principais intelectuais de políticas públicas no Canadá. Ele descobriu cedo seu amor pela política e pelo Partido Conservador Progressista. A cena de abertura de seu livro The Long Road Back é a visita de 1962 do primeiro-ministro John G. Diefenbaker à escola de Hugh em Montreal, a famosa United Talmud Torah Academy. Estupefato com a força do discurso de Diefenbaker, Hugh Segal decidiu naquele momento, na tenra idade de 12 anos: “Eu era um conservador e um conservador”.

Essa convicção nunca o abandonou: aos 21 anos concorreu a um assento no Parlamento no Ottawa Centre apoiando a liderança de Robert Stanfield. Ele se tornou secretário de gabinete associado do primeiro-ministro William Davis e, em seguida, chefe de gabinete do primeiro-ministro Brian Mulroney. Concorreu à liderança do Partido Conservador Progressista em 1998 e foi nomeado para o Senado em 2005 por Paul Martin, um liberal, demonstrando o quanto os seus talentos eram apreciados pelos membros de todos os partidos.

Os conhecimentos e a experiência política de Hugh foram a base da sua eficácia como líder de políticas públicas - ele nunca se esqueceu de que as políticas públicas devem ser adoptadas e também formuladas, mas acrescentou a este núcleo muitos outros dons. Ele era profundamente versado em filosofia política e biografia - Oakeshott, Churchill, Disraeli e até mesmo William F. Buckley eram frequentemente citados - e escreveu vários livros sobre assuntos tão díspares quanto a Constituição, política eleitoral, política externa, defesa e política social. .

Ele foi presidente do think tank Institute for Research on Public Policy, com sede em Montreal, por vários anos e esteve por muito tempo associado à Escola de Estudos Políticos da Queens University. Ele se aposentou do Senado em 2014 para se tornar diretor do Massey College da Universidade de Toronto. Não é de surpreender que, dada a riqueza deste histórico, ele tenha sido convidado a contribuir para uma série de instituições, incluindo o Grupo de Pessoas Eminentes da Commonwealth, a Comissão Trilateral, o Instituto Canadense de Defesa e Política Externa e a Fundação Walter e Duncan Gordon, cujo conselho que ele presidiu. Talvez a associação que ele mais valorizava fosse a de ser nomeado Capitão Honorário da Marinha Real Canadiana e, muito antes da guerra na Ucrânia, ele apelava regularmente a uma política de segurança mais robusta.

Na sua vida de trabalho em tantas áreas diferentes, é difícil destacar quais das suas muitas contribuições tiveram maior impacto, mas mencionarei duas. Primeiro, durante mais de uma geração, Hugh Segal foi o líder, tanto no pensamento como na política activa, na promoção do conservadorismo progressista. Ele acreditava nos princípios do conservadorismo clássico; o Estado de direito, a ordem, a tradição, uma defesa forte - mas combinou isto com um compromisso com a justiça, o compromisso e a partilha. O seu conselho ao seu partido foi “alcançar todos aqueles que partilham um foco claro no conservadorismo colaborativo e humano, que não tem a ver com política de cunha e ideologia estreita, mas com inclusão e oportunidade”. Não é para ele o ataque de populistas radicais que, em nome do conservadorismo, derrubam as instituições estabelecidas e o devido processo legal.

Estas vertentes da sua abordagem à política e à política unem-se na ideia política pela qual é mais conhecido, a necessidade de uma luta concertada para acabar com a pobreza no Canadá. Hugh Segal apoiava o mecanismo político de uma renda anual garantida, uma ideia que ele conhecia desde as discussões políticas partidárias iniciadas por Robert Stanfield no final dos anos 1960, como escreveu em seu último livro, Boot Straps Need Boots: One A luta solitária de Tory para acabar com a pobreza no Canadá.