Expandir os negócios: o cultivador de cannabis e fabricante de produtos encontra um lar nos subúrbios

Jan 09, 2024

Jake Heller (à esquerda), chefe de cultivo, e David Michaud, diretor de operações da Cannect Wellness. Fotos cortesia de NAI Hiffman

Construção da instalação Cannect Wellness Foto cortesia de NAI Hiffman

Construção da instalação Cannect Wellness Foto cortesia de NAI Hiffman

Larry muito

Você provavelmente já viu os dispensários de cannabis para uso adulto que surgiram em Illinois desde que o estado legalizou o uso recreativo de maconha em janeiro de 2020.

Hoje, Illinois tem 113 deles, de acordo com o Departamento de Regulamentação Financeira e Profissional de Illinois.

Menos visíveis são os produtores artesanais, os produtores de maconha de alta qualidade em pequenos lotes, semelhantes aos produtores de cerveja artesanal. Apesar de Illinois ter concedido 88 licenças de produtores artesanais, apenas 16 produtores artesanais iniciaram a construção; e desses 16, apenas três estão operacionais. A Cannect Wellness, que está construindo suas instalações de cultivo em Franklin Park, espera abrir suas portas neste verão e se tornar o quarto produtor artesanal a entrar em operação.

Desde cerca de 2014, os “centros de cultivo”, grandes produtores de cannabis que originalmente abasteciam o mercado médico de Illinois, detinham o monopólio da produção de cannabis, resultando em produtos limitados disponíveis para os consumidores de cannabis. De acordo com a lei federal, a cannabis não pode cruzar fronteiras estaduais, portanto, todo produto de cannabis vendido em Illinois é produzido em Illinois.

Por que tão poucos produtores artesanais? Como profissional do setor imobiliário comercial que ajudou a Cannect a navegar no complexo processo de aplicação e aquisição de imóveis para suas instalações de cultivo, aqui está o que aprendi.

Illinois é considerado um dos estados mais difíceis para obter licença e lançar um negócio de cultivo artesanal, e é caro: de acordo com a Associação Independente de Produtores de Artesanato de Illinois, custa de US$ 5 milhões a US$ 10 milhões para um produtor artesanal entrar no mercado, de aplicação em vendas.

Quando as janelas de inscrição foram abertas, as empresas tiveram que pagar US$ 5.000 ao Departamento de Agricultura do estado para enviar uma inscrição competitiva baseada em pontos. Cada inscrição exigia centenas de páginas de material escrito, incluindo detalhes sobre adequação de localização, segurança, planos de cultivo e até planos de filantropia comunitária.

Todas as licenças de produtores artesanais em Illinois foram reservadas para Candidatos à Equidade Social, uma designação usada para favorecer indivíduos que residem em áreas desproporcionalmente impactadas por detenções, condenações e encarceramentos ligados à cannabis. Se receber uma licença do DOA, a empresa deverá pagar US$ 40.000 e estar operando dentro de seis meses.

Os produtores artesanais podem cultivar até 14.000 pés quadrados de “espaço de copa florida”, que é a área ocupada pelas plantas de maconha na fase de floração (ou seja, seu último estágio de crescimento). Mas inicialmente, os produtores artesanais começam com apenas 5.000 pés quadrados de copa. Nas instalações da Cannect, as plantas serão cultivadas em salas climatizadas, projetadas para otimizar o rendimento e a qualidade do produto.

Enquanto muitos produtores artesanais lutam para garantir um local e depois arrecadar dinheiro para iniciar a construção, a Cannect concluiu um aumento de US$ 7,5 milhões em ações de investidores. Separadamente, os proprietários do Cannect, representados pela NAI Hiffman, compraram o edifício com financiamento bancário tradicional, após esforços significativos para encontrar credores favoráveis ​​à cannabis.

Nem todos os subúrbios acolhem os produtores artesanais, com muitas queixas centradas na criminalidade e no uso por menores. Contudo, os produtores artesanais não são empresas retalhistas e não vendem nenhum produto diretamente.

Isto pode aliviar algumas preocupações, mas significa que também não geram receitas fiscais sobre vendas, o que também pode ser um desvio para os municípios. De acordo com a lei estadual, as instalações de cultivo não podem estar em áreas residenciais - normalmente é necessária uma indústria leve - ou a menos de 1.500 pés de outro produtor artesanal ou centro de cultivo (instalações maiores de cultivo de cannabis que apoiam o mercado de maconha medicinal). Alguns subúrbios vão mais longe; por exemplo, o Franklin Park proíbe agrupamentos de produtores e instalações compartilhadas.