LIV Golf London: Smith e Ripper mantêm a liderança após Rd. 2

Jul 03, 2023

ST ALBANS, Inglaterra – Cameron Smith e seu Ripper GC são uma das quatro equipes nesta temporada da LIV Golf League que ainda não alcançaram o pódio.

Mas a escalação australiana tem a oportunidade de acabar com a seca no LIV Golf London – e talvez até conquistar o seu primeiro troféu de equipe.

Ripper GC entra na rodada final no Centurion Club com uma vantagem de um tiro sobre o atual campeão londrino Stinger GC, enquanto Smith tem uma vantagem de três tiros na tabela de classificação individual. Smith já tem uma vitória individual em sua carreira na LIV, vencendo na última temporada em Chicago. Ele adoraria ter companhia no pódio e conquistar os dois títulos no domingo.

“Em nosso bate-papo em grupo, dissemos várias vezes que precisamos chegar lá e borrifar champanhe um no outro”, disse Smith depois que seu 4 abaixo de 67 o transferiu para 12 abaixo. “Acho que seria uma experiência muito divertida. Ainda há trabalho a ser feito no lado individual, mas seria bom nos ver no topo da tabela de classificação também no lado da equipe.”

Smith e seu companheiro de equipe Marc Leishman cuidaram da maior parte das contribuições durante os primeiros dois dias, com Leishman entre o grupo de perseguidores empatado em segundo lugar com 9 abaixo, após acertar 69 no sábado. Matt Jones contribuiu com 67 para igualar a rodada de Smith, e o quarto membro da equipe, Jediah Morgan, acertou 69 para igualar a pontuação de contagem de Leishman.

“Se pudermos cuidar do indivíduo, jogar o melhor que pudermos, todos conseguirem bons resultados, o time vai cuidar de si”, disse Leishman, que jogará com seu capitão no mesmo grupo pela segunda rodada consecutiva. “Espero poder dar uma volta em Cam amanhã e tornar as coisas interessantes.”

Leishman terá companhia na tentativa de perseguir Smith, que defenderá seu título do Open Championship em duas semanas no Royal Liverpool. Também com 9 abaixo está o capitão Louis Oosthuizen do Stingers GC e Thomas Pieters do RangeGoats GC, com Patrick Reed do 4Aces GC (-8) e o co-capitão Henrik Stenson do Majesticks GC (-7) também à espreita.

A competição por equipes certamente promete ser interessante na última rodada. Os Stingers sul-africanos começaram o dia oito arremessos atrás da liderança, mas rapidamente subiram na tabela de classificação no sábado, com Oosthuizen e o atual campeão individual londrino Charl Schwartzel começando bem.

Oosthuizen estava 7 abaixo em seus primeiros 10 buracos, enquanto Schwartzel estava 7 abaixo em seus primeiros 11. Dean Burmester também estava 5 abaixo em seus primeiros 14. Quando Oosthuizen atingiu o par 5 em 13º, os Stingers ultrapassaram os Rippers para a liderança.

“Passei por um trecho onde fiz alguns birdies e uma águia, e então Dean e Charl provavelmente tiveram que passar pelo mesmo”, disse Oosthuizen. “É inacreditável como as tabelas de classificação podem mudar aqui com três pontuações para contar.”

No final do dia, a tabela de classificação mudou novamente, com os Stingers terminando em buracos mais difíceis, enquanto Smith e Leishman tiveram mais oportunidades de gol. O birdie de Smith no par 5 em 18º para terminar sua rodada não apenas aumentou sua liderança individual, mas deu aos Rippers a liderança da equipe de 36 buracos.

“É bom ver Leish e eu no topo da tabela de classificação”, disse Smith. “Sei que os outros dois garotos estão se esforçando ao máximo para aumentar a pontuação do time e espero que possamos ir lá amanhã e mostrar a eles do que realmente somos feitos.”

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Aqui estão as classificações e pontuações da segunda rodada da competição por equipes de sábado no LIV Golf London. As três melhores pontuações de cada equipe contam em cada rodada para a pontuação total da equipe. A equipe com a menor pontuação acumulada após três rodadas ganha o título por equipe.

1. RIPPER GC (-23): Cameron Smith 67, Matt Jones 67, Marc Leishman 69 (Pontuação do Rd. 2: -10)

2. STINGER GC (-22): Louis Oosthuizen 63, Charl Schwartzel 66, Dean Burmester 67 (Pontuação da Rd. 2: -17)

T3. 4ACES GC (-19): Patrick Reed 64, Dustin Johnson 65, Peter Uihlein 68 (pontuação da segunda rodada: -16)

T3. RANGEGOATS GC (-19): Harold Varner III 66, Thomas Pieters 67, Bubba Watson 71 (Pontuação do Rd. 2: -9)